Columbia University President Minouche Shafik has announced her resignation amidst a period of turbulence prompted by protests concerning the conflict in Gaza. Shafik, an Egypt-born economist and former president of the London School of Economics, declared her immediate departure after serving in the role for a little over a year.
In a statement released late Wednesday, Shafik acknowledged the challenges faced in managing divergent views within the university community. Her decision to step down was reached after reflecting on the circumstances and considering the best path forward for Columbia University.
The Board of Trustees announced that Katrina Armstrong, the CEO of Columbia University Irving Medical Center, will assume the interim presidency following Shafik’s departure. The sudden transition occurring just before the start of the academic year suggests that unrest may persist as students return to campus nationwide.
The unrest at Columbia gained international attention earlier this year as pro-Palestinian demonstrations escalated, leading to Shafik’s intervention involving law enforcement. Subsequent scrutiny revealed concerning text messages exchanged by university deans during a reunion event focused on Jewish life on campus, resulting in their removal.
Armstrong addressed the campus community in a letter, emphasizing the need for strong leadership during challenging times and expressing a commitment to navigating the university through past difficulties without letting them define its future.
Shafik’s departure has drawn comparisons to similar situations at other Ivy League institutions, where university leaders faced criticism related to handling issues of antisemitism and the geopolitical conflict in the Middle East. The Board of Trustees acknowledged Shafik’s contributions while regretfully accepting her resignation.
Criticism from various stakeholders, including notable alumni and lawmakers, stressed the importance of addressing hate speech and fostering a safe environment for all students on campus. Shafik’s decision to step down was met with mixed reactions, with some calling for further leadership changes at prestigious academic institutions.
Following her resignation, Shafik announced her new role leading a review of the UK government’s international development strategy. She reflected on the personal and professional challenges faced during her tenure at Columbia, expressing concern over the threats and abuse directed at the university community.
Armstrong’s appointment signals a trend in Ivy League leadership, with physicians now heading prestigious institutions like Harvard, Penn, and Columbia. The transition marks a pivotal moment for Columbia University as it navigates a period of change and seeks to uphold its academic principles.
(Omitted brand name)报道，哥伦比亚大学校长米努什·沙菲克在麦迪逊广场花园的抗议活动中被推倒后辞职，成为三名因与冲突有关的动荡和校园反犹主义指控而辞职的常春藤盟校领导人。
沙菲克，一位出生于埃及的经济学家，曾是伦敦政治经济学院的校长，于上周三晚些时候表示，自己将立即辞职，开始任职一年多后。
“这是一个动荡的时期，在这个时期，迈过我们社区内部观点的分歧是困难的。”沙菲克在一份声明中写道。“在过去的夏天，我能够反思，并决定此时我离职将有助于哥伦比亚应对未来的挑战。”
哥伦比亚大学董事会双主席在另一份声明中表示，将由哥伦比亚大学欧文医学中心首席执行官卡特琳娜·阿姆斯特朗暂时接任这一职务。
在开始新学年不到三周之前突然辞职的信号表明，在全美各地的大学生回到校园之际，可能会出现动荡。今年春季，作为亲巴勒斯坦抗议者在纽约学校设立了营地，哥伦比亚的骚动局势爆发在全球舞台上，最终导致沙菲克召请警方将他们驱逐出校园。
学校行动的审查仍在继续。本月，三名院长被迫辞职，此前，沙菲克和大学“永久”解除了他们的职务，原因是他们在7月在一个关于校园犹太人生活的重聚活动上涉及“非常令人不安”的短信。
阿姆斯特朗在周三致校园的信中表示，艰难时期“既是机遇，也是一个让整个社区出现严肃领导力的责任”。
“当我接任这一职务时，我清楚地意识到大学在过去一年中所面临的考验，”她说。“我们既不应该低估它们的重要性，也不应该让它们定义我们是谁以及我们将成为什么样的人。”.
根据监督，两名其他常春藤盟校校长–哈佛大学的克劳丁·盖和宾夕法尼亚大学的利兹·马吉尔–在去年12月在国会作证时，给出回避答案，未能明确表示对于针对犹太人的种族灭绝呼吁是否违反大学政策，而辞职。
62岁的沙菲克在今年4月也在同一委员会作证，讨论了哥伦比亚大学的反犹主义问题，与此同时，加沙地区的行动正在加剧，校园上的抗议活动也在升级。
纽约市警察局出动以驱逐那些已经设在哈密尔顿大厅内部围堵的人后，校园上抗议活动达到了高潮。在这一地点，学生们曾在1968年发起过类似的抗议。逾百人因涉嫌侵入和抢劫等罪名被捕，沙菲克因其应对方式面临学生和教师的一片批评。
在周三的声明中，董事会主席赞扬沙菲克的任期，并表示“遗憾地”接受了她的辞职。
“虽然我们对看到她离开我们感到失望，但我们理解和尊重她的决定，”董事会主席大卫·格林瓦尔德和克莱尔·席普曼表示。
哥伦比亚大学的校友、曾对该校提出严厉批评并誓言停止捐赠的莱昂·库普曼表示，他更希望沙菲克采取行动反对校园上的反犹主义言论，而不只是辞职。
这位亿万富翁投资者周三说：“正确的做法是说校园上没有任何形式对任何群体的仇恨言论的空间。没有例外。”
曾质询盖伊和马吉尔的斯特凡尼克在社交媒体上称赞沙菲克的离职，并表示精英学府的更多领导人仍需要被迫辞职。众议院议长约翰逊在一份声明中表示，这一辞职“迟到太久了”。
沙菲克表示，英国外交大臣戴维·拉米邀请她主持一项审查议会关于国际发展政策的方法。她表示，这一年对她在个人和职业上都是多么艰难。
“我试图找到一条道路，既坚持学术原则，又对每个人公平而具有同情心，”她在声明中写道。“发现自己、同事和学生成为威胁和滥用的对象一事，对于整个社区、我作为校长以及个人来说，都是令人痛苦的。”.
阿姆斯特朗的任命意味着哈佛大学、宾大和哥伦比亚大学现在均由曾管理复杂组织的医生来管理。
(16段落更新为库普曼评论) 消息来源：2024年彭博社 -转自彭博社
